Osnovni princip rada stereo mikroskopa uključuje korištenje dvije odvojene optičke staze, po jednu za svako oko, što omogućava binokularni pogled. Ovaj binokularni vid omogućava mozgu da percipira dubinu i trodimenzionalnost, slično onome što doživljavamo vlastitim očima.
Evo pojednostavljenog objašnjenja kako radi stereo mikroskop:
Optička staza: Stereo mikroskop se sastoji od dva odvojena optička puta, po jedan za svako oko. Svaka optička putanja uključuje niz sočiva i ogledala koji manipulišu svjetlom prije nego što stigne do očiju promatrača.
Objektivna sočiva: Stereo mikroskop ima dva objektiva postavljena na rotirajućoj kupoli. Ova sočiva su dizajnirana da obezbede malo uvećanje i široko vidno polje. Oni hvataju svjetlost iz uzorka i formiraju dvije malo različite slike – po jednu za svako oko.
Interpupilarna prilagodba: Udaljenost između naših očiju, poznata kao međuzjenično rastojanje, varira od osobe do osobe. Stereo mikroskopi obično imaju mehanizam za međuzjenično podešavanje koji omogućava posmatraču da podesi rastojanje između okulara tako da odgovara njihovoj sopstvenoj međuzjeničnoj udaljenosti.
Okulari: Svaka optička putanja ima okular kroz koji posmatrač gleda. Okulari dodatno uvećavaju slike koje formiraju sočiva objektiva i usmjeravaju ih u oči promatrača.
Binokularni pogled: Budući da su optičke staze malo razdvojene, svako oko vidi malo drugačiju sliku uzorka. Ovaj disparitet u slikama je ono što stvara percepciju dubine i trodimenzionalnosti. Mozak integriše dvije slike kako bi formirao jedan trodimenzionalni prikaz.
Osvetljenje: Stereo mikroskopi često imaju ugrađene sisteme osvetljenja, kao što je upadno (gore) ili propušteno (donje) osvetljenje. Ovi izvori svjetlosti osvjetljavaju uzorak, poboljšavajući vidljivost i osiguravajući kontrast za posmatranje.
Fokus i uvećanje: Stereo mikroskop omogućava posmatraču da podesi fokus podizanjem ili spuštanjem sočiva objektiva. Neki modeli također nude mogućnosti zumiranja, omogućavajući promjenjive razine povećanja kako bi se zadovoljile različite potrebe.
Kombinacijom binokularnog prikaza, malog povećanja i trodimenzionalne percepcije, stereo mikroskopi su posebno korisni za zadatke koji zahtijevaju finu manipulaciju, seciranje ili detaljno ispitivanje većih objekata, kao što su ploče, geološki uzorci, nakit ili biološki uzorci.