Do 40-ih godina 19. stoljeća, neki američki mehaničari oružja počeli su proizvoditi vatreno oružje s optičkim nišanima. Godine 1848. Morgan James iz New Yorka dizajnirao je cevasti nišanski uređaj iste dužine kao i cijev, koji je bio opremljen staklenim sočivom u zadnjoj polovini i imao 2 nišana za nišan. Kasnije su slični nišanski uređaji primijenjeni u Američkom građanskom ratu. Ali istinski praktičan nišan je rođen 1904. godine, razvio ga je Carl Zeiss iz Njemačke i koristio ga u Prvom svjetskom ratu. U Drugom svjetskom ratu, opseg je počeo da sazrijeva.